光応用の知識
電子線滅菌
9．EB滅菌のメリット
EB滅菌は表5に示した様に多くの利点があります。その最大の利点は高速処理です。
また、ガンマ線と比べて取扱がしやすく、容易にラインに組み込むことができます。現在、ガンマ線を利用しているユーザーのほとんどは委託照射で行っています。
電子線による滅菌は滅菌レベルで、紫外線とはそのエネルギーに、大きな差があります。
| 紫外線 | 電子線 ※低エネルギー電子線 |
|---|---|
| 3.1～12.5eV | 80～300keV |
ですから、電子線の滅菌は瞬時にしかも完全に行われるわけです。また、電子線は粒子線であるため空気分子や物質に当たって散乱するという特異的な性質を持っています。
この性質により複雑な形状の滅菌ができるという興味深い応用例もあります。
表5 各照射装置の比較
| 電子線 | ガンマ線(Co-60) | 紫外線(253.7nm) | |
|---|---|---|---|
| 利点 |
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| 欠点 |
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表6 滅菌方法の比較
| 方法 | EOG滅菌 (エチレンオキサイドガス) | 高温高圧蒸気滅菌 (オートクレーブ) | ガンマ線滅菌 (コバルト60) | 低エネルギー電子線滅菌 (300kV以下) |
|---|---|---|---|---|
| 主要因子 | 時間、温度、圧力、湿度、ガス濃度 | 時間、温度、圧力 | 線量 (時間、線源) | 線量 (時間、エネルギー、ビーム電流) |
| 透過性 | なし | - | 強い | あり (電圧による) |
| 処理方法 | バッチ式 | バッチ式 | 連続式 | 連続式 |
| 処理時間 | 十数時間 | 数時間 | 数時間 | 数秒 |
| 後処理 | エアレーション | 乾燥 | なし | なし |
| その他 | 残留ガスが問題 | 耐熱性材質 | 取扱に資格が必要 大がかりな遮蔽 | - |
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