アイちゃんのあかりを訪ねて

旧大久野島燈台

大久野島は広島県竹原市の沖合に浮かぶ周囲4kmの小さな島、旧大久野島燈台は、明治27年(1894)5月15日に初点灯した石造燈台を移築。光源は当初は石油で、大正14年(1925)からアセチレンガスが使われ、昭和11年(1936)からは電灯へと変遷していきました。燈台と並ぶように、燈台に勤務していた職員、燈台守の宿舎であった「燈台退息所」が3棟並んで展示。最初にあるのが、明治4年(1871)、「日本の燈台の父」と呼ばれているイギリス人技師R.H.ブラントンの設計・監督による、淡路島にあった洋風で石造りの重厚な建物「旧江埼燈台退息所」。中央が、同じくR.H.ブラントンの設計・監督で正面の円柱列が印象的な、香川県坂出市の沖合、鍋島にあった「旧鍋島燈台退息所」、明治6年(1873)に竣工されたそうだよ。さらにその隣が、明治36年(1903)建設のレンガ造の愛媛県松山市の沖合クダコ水道から移築した「旧クダコ島燈台退息所」。民家が点在していたエリアとは雰囲気が一変して、花もたくさん植えられているし洋風なガーデンといった様相。四国村の中では一番の高台にあるから見晴らしもよく、一休みするのには最適なところだよ。

旧下水家住宅

旧中石家住宅

旧下水家住宅は、冬の間は雪で閉ざされた徳島県美馬郡一字村、剣山麓の北斜面、標高1000mのところにあった山村農家を移築したもの。安永10年(1781)の建物で、上屋梁、下屋梁に穴をあけ一本の柱を通すという「おとしこみ方式」で組まれているんだよ。黒光りする太い梁を組んだ空間構成は力強く魅力的でした。旧中石家住宅は、平家の落人村として有名な祖谷（いや）の民家で、いずれも萱葺の葺き降ろしの主屋、隠居屋、納屋が一列に並んで建っているのが祖谷の民家の特徴だそうです。隠居屋が、出入りが楽にできるように床を低く作ってあったのが印象的でした。バリアフリーの先駆けだね！最後に、出口手前にある白い洋館が異人館。明治38年(1905)イギリス人ウィリアム・ダウン氏の住宅として神戸市に建てられ、日本人の奥様の名前によりワサ・ダウン住宅と呼ばれていたそうです。昭和51年(1976)に四国村に移築されたんだって。1階がカフェで2階が事務所として使われていました。建物の表にあるポストとガス燈はロンドン西南部のチェルシーにあったものだそうです。四国村の中で唯一ここだけは異国情緒を感じさせてくれるよ。

異人館

今回、さまざまな民家や民具を通じて、四国の文化や風土を垣間見ることができたよ。四国村は、一度きりではなく、何度か足を運んで、散策したり、景色を眺めたり、ぼんやりしたり、そして懐かしさに触れ、いろんなことができる施設！アイの心には、「来たことのあるはじめての場所」として深く刻み込まれました。