アイちゃんのあかりを訪ねて

光源による明るさの比較体験室

和ろうそく屋

新館1階の再現展示室にある「光源による明るさの比較体験室」では、遠州あんどん(菜種油)、ぼんぼり燭台(和ろうそく)、台ランプ(石油)、白熱電球(60ワット)の4種類の光源による明るさの比較実験が実際に体感しながらできるようになっているんだよ。あんどん、台ランプの光源には、その明るさに相当する特殊電球を使っているんだって。あんどんだけの明るさだと、アイが想像していた以上に部屋が薄暗くなってしまってビックリ！あんどんの明るさを1とした場合、ぼんぼり燭台は約2倍、台ランプは約5倍、白熱電球は約80倍の明るさになるんだよ。江戸時代や明治時代の人々がどのようなあかり環境の中で暮らしていたかを手に取るようにわかって、昔の生活に思いを馳せるような貴重な体験ができたなぁ。テレビの時代劇で見る夜の部屋の明るさを思い浮かべて、テレビは作り物なんだなぁと、妙に納得しちゃいました(笑)。

あかりは今も昔も生活には欠かせないもの。電気のなかったころの庶民の知恵と工夫がたっくさんつまった灯火具の数々を見て、私たちの生活のうえでのあかりの意味と重要性を改めて実感しちゃいました。アイのご先祖さまやこれまでたくさんのあかりを灯してきた仲間たちに囲まれてとっても癒された小布施の旅でした。